Outre-Seille, un ancien faubourg médiéval
Au pied de l'ancien cœur de ville médiéval de Metz apparaît l'ancien faubourg[1] dit « d'Outre-Seille », dont la forme ovoïde trahit l'ancienne présence de remparts démantelés. Implanté sur une île dessinée par deux bras de la Seille aujourd'hui détournés, son éloignement de la ville originelle et son caractère insulaire ne lui permettront pas d'être réuni au reste de la cité avant 1320, ce qui a préservé son caractère architectural et urbanistique homogène.
Complément :
Au pied de la colline des Hauts de Sainte-Croix (premier plan) enfermée depuis le IIIe s. dans ses remparts, s'étiraient plusieurs faubourgs progressivement réunis à la ville. Le faubourg d'Outre-Seille est longtemps demeuré indépendant, jusqu'à la réalisation de l'enceinte du XIIIe s. Il en était en effet distant et séparé par les bras de la Seille, qui lui octroyaient un caractère insulaire confortant son indépendance. L'emplacement de ces bras, détournés et asséchés en 1905 pour plus de salubrité, se devine au tracé des rues de la Basse-Seille et des Tanneurs, qui dessinent la limite inférieure du faubourg, et par celui de la rue Haute-Seille (limite droite du quartier sur l'image).
La trame viaire[2], définitivement fixée au XIVe s., présente aujourd'hui encore un caractère médiéval très affirmé, dominé par l'étroitesse des rues et l'apparente anarchie du plan. En dépit de politiques mesurées de rénovation[3], ce quartier a conservé une forte cohérence urbaine et architecturale. Les efforts récents de réhabilitation[4] de ces maisons mitoyennes, hautes et étroites, ont préservé son identité particulière, mais ont partiellement transformé ce quartier populaire en un espace gentrifié[5].
Photographie : A. Humbert et C. Renard-Grandmontagne - Commentaire : A. Hecker
