Deux types d’appareillage sont couramment utilisés pour mesurer k au laboratoire (fig. 7.6). Pour les sols naturels, la préparation des éprouvettes d’essais (prélèvement, découpage et mise en place) entraîne souvent des remaniements ou des imperfections qui peuvent rendre les résultats obtenus erronés. Aussi en général et si cela est possible, les méthodes de mesure en place sont préférables.

Pour les sols compactés, les seules techniques disponibles avant construction sont les essais de laboratoire.

Les formules empiriques données au paragraphe 7.5. peuvent donner des ordres de grandeur.

Enfin, pour le  cas des sols fins argileux, on verra au chapitre 8 que l’interprétation des essais de consolidation à l’oedomètre permet d’accéder au coefficient de perméabilité par un calcul.