Marsal : la vieille place forte de Vauban
Si Marsal a joué un rôle important dans la région bien avant l'Époque moderne, c'est au XVIIe s. qu'elle a acquis l'aspect quelle présente encore partiellement aujourd'hui. Déjà fortifiée selon des principes modernes par le duc Charles III de Lorraine, elle a vraiment acquis sa structure de place forte classique après son annexion par la France. D'un simple regard on reconnaît la signature de Vauban.
Complément :
La structure générale de cette localité qui, aujourd'hui, n'est plus qu'un village du Saulnois parmi les autres, ne correspond pas, cependant, à la morphologie classique du village lorrain. Sa forme générale est évidemment adaptée à celle que lui avait imposée sa ceinture de fortifications. On n'y retrouve donc pas le double alignement de maisons rurales habituel avec le vaste usoir[1]. Même si certaines maisons ont les caractéristiques de la maison lorraine, beaucoup d'édifices, par leur taille et leur architecture, rappellent les fonctions militaires de la place : ce sont les grands corps de caserne que l'on peut observer, à gauche, au premier plan, près de la monumentale "Porte de France" couverte d'ardoises. Ce sont, aussi, à l'opposé, les grands bâtiments de l'hôpital militaire et de l'arsenal. Les fortifications rasantes de Vauban sont encore clairement dessinées avec leurs redans[2] et les fossés occupés par des roselières. On notera qu'une partie de ces remparts a été convertie en jardins potagers dont on lit le parcellaire dans l'angle inférieur gauche.
