La vallée de la Saulx dans la région de Ville-sur-Saulx
La vallée de la Saulx dessine un train de méandres encaissés[1] de 50 m environ. Au bord sont développés des villages groupés, comme celui de Lisle-en-Rigault. Celui-ci s'étend le long de deux rues parallèlement et perpendiculairement à la vallée. Un lotissement récent se trouve sur le plateau, au-dessus de la rive concave[2]. Dans le fond de la vallée on trouve une papeterie. L'arrière-plan est occupé par la Forêt de Trois-Fontaines située surtout en Haute-Marne.
Complément :
Les méandres de la vallée de la Saulx montrent la dissymétrie classique entre les rives concaves boisées modelées dans le calcaire du Barrois et la rive convexe en pente douce qui porte des restes de terrasses alluviales[3], comme au deuxième plan. La courbure des méandres est soulignée par l'ancienne voie ferrée qui suivait la vallée et le long de laquelle se trouvent encore quelques usines métallurgiques. Les anciennes forges travaillaient autrefois le minerai de fer géodique extrait des formations sableuses et argileuses du Crétacé[4] qui recouvrent le plateau calcaire du Barrois. Ce dernier se présente sous la forme d'un « causse[5] » accidenté de nombreux phénomènes karstiques et au sous-sol perforé de cavités karstiques, comme dans la forêt de Trois-Fontaines dans laquelle se trouvait un camp militaire de l'OTAN[6] jusqu'au milieu des années 1960. Plus en aval, la vallée de la Saulx est jalonnée de villages martyrs de la Seconde Guerre mondiale, comme celui de Robert-Espagne (en haut à droite sur la photo).
Photographie : A. Humbert - Commentaire : D. Harmand
