Richesse des paysages lorrains

Les cavités karstiques de Pierre-la-Treiche

Les cavités karstiques de Pierre-la-Treiche (2006)

Au sud-est de Toul, à Pierre-la-Treiche, on observe de nombreuses entrées de galeries karstiques[1] perchées (de 3 à 20 m pour le réseau des grottes de Sainte-Reine) dans les calcaires du Bajocien dans lesquels la vallée de la Moselle est encaissée. La photographie montre une galerie dite en « trou de serrure » qui a été façonnée par les eaux de la Moselle, lorsque celle-ci coulait à 30 m au-dessus de son lit[2] actuel avant les derniers creusements du Quaternaire[3].

Complément

Les microformes karstiques observées et surtout les alluvions siliceuses[4] issues des Vosges indiquent le mouvement des eaux du sud vers le nord, vers l'intérieur du massif. Trois facteurs sont à l'origine de la karstification[5] : la fracturation des calcaires[6] qui a guidé le tracé des galeries, l'agressivité des eaux chargées en alluvions siliceuses acides[7] et le gradient hydraulique[8] qui existait entre la Moselle et la Meurthe, qui recevait les eaux infiltrées à Pierre-la-Treiche avant la capture[9] de la Moselle. Il s'agit donc d'un karst de vallée[10] datant du Pléistocène[11] moyen, puisque des datations sur spéléothèmes[12] ont donné des âges d'au moins 250 000 ans.

Photographie : D. Harmand - Commentaire : D. Harmand

  1. karstique

    Paysage développé dans des roches solubles (surtout calcaire, gypse, dolomie) soumises à la dissolution

  2. lit

    Partie de la vallée où s'écoule le cours d'eau

  3. Quaternaire

    Période géologique actuelle caractérisée par l'alternance de glaciations, et d'interglaciaires, qui débute à 2,6 millions d'années

  4. alluvion siliceuse

    Dépôts fluviatiles comportant beaucoup de sables.

  5. karstification

    Processus divers liés à la dissolution et à la circulation des eaux à l'origine du karst

  6. calcaire

    Roche sédimentaire, contenant au moins 50 % de carbonate de calcium

  7. alluvion siliceuse acide

    voir acide

  8. gradient hydraulique

    Dénivellation permettant à l'eau de circuler dans les massifs calcaires

  9. capture

    Détournement de la partie amont d'un cours d'eau vers un autre cours d'eau

  10. karst de vallée

    Type de karst lié à la pénétration d'une rivière dans les calcaires

  11. Pléistocène

    Première époque du Quaternaire marquée par les glaciations (2,6 millions - 10 000 ans)

  12. spéléothème

    Concrétions calcaires formées par précipitation du carbonate de calcium dans le sous-sol

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