Introduction

Le plissement se développe sous l'action des contraintes appliquées. Il se fait principalement par des plis à déformation de flanc bien que de la déformation de charnière apparaisse localement. Dans les calcaires, les niveaux supérieurs sont en dehors du domaine de la plasticité de la calcite et donc la déformation se fait par microfracturation, dissolution-recristallisation et maclage mécanique.

Les failles sont fréquemment liées aux plis. Diaclases et joints de cisaillement sont abondants.

Le plissement va créer de très nombreux critères méso ou macroscopiques (visibles à l'échelle de l'affleurement ou de l'échantillon) qui peuvent nous servir de guides dans la compréhension des structures et dans les levers de terrain, surtout en pays couvert.

Quelques m² d'affleurement suffisent bien souvent pour en identifier un certain nombre et se repérer ainsi par rapport aux mégastructures.