Épinal, étirée dans la vallée de la Moselle
Autour de la Moselle et de ses méandres[1], la ville d'Épinal s'étire dans une vallée plutôt resserrée du sud (premier plan) vers une vallée plus large au nord (arrière-plan). Alors que le premier plan mêle activités (anciennes usines textiles le long de la rivière) et casernes (à droite), le centre-ville, au bâti serré, est bien visible vers le fond. Enfin, la ville est récemment sortie de la vallée et colonise le plateau par des quartiers d'habitat collectif et d'activités (au centre-droit).
Complément :
Épinal est née au pied du plateau, dans une vallée resserrée au sud (premier plan), plus large au nord. Le vieux centre est visible au fond, au pied du versant[2] forestier. La ville s'est étendue de l'autre côté de la Moselle, sur la rive gauche, vers la voie ferrée et la gare. La rivière et la voie ferrée ont attiré des usines textiles[3], dont les bâtiments abandonnés ou reconvertis sont encore visibles le long du cours d'eau. Un groupe de cités ouvrières[4] disposées géométriquement les complète, sur la rive gauche, le long de la rivière. À la même époque, l'Armée s'installe à Épinal : une grosse caserne, au premier plan à droite, témoigne de cette implantation. La ville s'étire le long de la rivière durant le XXe siècle, absorbant Saint-Laurent, au premier plan à gauche et entrant en continuité avec Golbey, Chavelot et Thaon-les-Vosges au fond, ou encore Chantraine, à gauche. Enfin, dans les années 1960, l'agglomération[5] sort de la vallée, saturée, par la construction du grand ensemble[6] de la Justice, visible au-dessus de la vieille ville. Ce quartier, branché sur le contournement autoroutier ouvert en 1982, est aujourd'hui complété par des lotissements[7] et des zones d'activités[8].
Photographie : A. Humbert - Commentaire : S. Edelblutte
