Introduction
Dans la Lorraine du Sud, les côtes de Moselle et de Meuse sont caractérisées par des reliefs marqués, distants de 10 à 15 kilomètres seulement. Ces côtes, orientées sud - nord, sont traversées par de nombreuses vallées tributaires de la Meuse. Dans cet espace, les plateaux élevés (> 400 m), le plus souvent boisés, constituent l'essentiel du paysage. La vallée mosane, située en arrière de la côte de Meuse au nord de Coussey, et les étroites dépressions argileuses ont été de tout temps les grandes voies de passage : hier la voie romaine, qui longeait à l'est la côte de Meuse de Neufchâteau à Toul, aujourd'hui, l'autoroute Lorraine-Bourgogne qui traverse la côte de Moselle au nord de Châtenois. Essentiellement rurale, la région comporte peu de villes ; celles-ci ont un poids démographique modeste : Neufchâteau, au sud, et surtout Toul (> 20 000 habitants), au nord, dominent les autres petites villes situées pour la plupart dans les dépressions ou la vallée de la Meuse.
D. Harmand
