Alfred Binet - naissance de la psychologie scientifique

Il y a un cercle de collaborateurs encore plus large, un troisième cercle de collaborateurs ponctuels, Binet va faire appel, parfois selon ses intérêts de recherche, selon la direction prise par l'Année psychologique pour telle ou telle année, il va faire intervenir d'autres personnes, des anthropologues, des spécialistes de la religion, des spécialistes de physiologie des insectes, des spécialistes de psychologie du travail, je pense au docteur Humbert qui est un des fondateurs de la psychologie du travail, je pense à Griesbach qui est un grand médecin allemand qui a fondé l'hygiène scolaire, qui va avoir des interactions sur des sujets précis et toujours ponctuels avec certains chercheurs qui forment un cercle un peu plus large et qui sont souvent des étrangers. Binet a cette ambition et de faire connaître son travail, sa psychologie expérimentale et scientifique à travers le monde et aussi, surtout, de s'inspirer. Il est allé piocher en Amérique, en Allemagne, en Italie ,il va avoir des interactions avec ces chercheurs-là qui sont un peu plus lointains mais de manière ponctuelle, souvent pour un article, parce que lui publie un article dans leurs revues ou eux publient un article dans l'Année psychologique ou parce que à tel moment Binet va s'intéresser plus spécifiquement à l'hygiène à l'école, alors il va écrire à tel spécialiste de l'hygiène à l'école en lui disant : « voulez-vous écrire un article dans l'Année psychologique ? ». C'est toujours une bonne excuse pour Binet pour s'enrichir de quelques travaux supplémentaires, il écrit par exemple à Ernst Mach le grand physicien et philosophe allemand à propos de ce débat sur l'âme et le corps, sur la matière et l'esprit, des choses sur lesquelles a réfléchi Mach, il lui dit : « écrivez si vous voulez un article dans l'Année psychologique », alors Mach lui dit : « oui sur quoi vous voulez ? » , et Binet a une très bonne idée, il lui dit : « écrivez sur le corps et l'esprit parce que en ce moment ça m'intéresse et j'aimerais bien avoir un débat là-dessus ». Donc on a ces personnages-là qui sont des personnages très importants qu'on retrouve dans l'histoire de la psychologie, qu'on va retrouver dans l'histoire des sciences et que Binet a côtoyés, soit Henri Poincaré , soit Ferrari, par exemple, qui est un psychologue italien ; il y a des collaborations avec Édouard Toulouse avec qui pourtant il est plutôt en froid et qui a un laboratoire à Villejuif, avec Emil Kraepelin qui est psychiatre et qui a passé des années et des années à fonder une nosographie psychiatrique très dense, avec Albert Pitre qui est un médecin de Bordeaux. Voilà des scientifiques qui vont intervenir de manière ponctuelle, Gaston Bonnier qui est un spécialiste d'histoire naturelle parisien avec qui Binet a eu des échanges à un moment de sa vie, et on redécouvre chaque jour des collaborations complètement improbables ou inédites que Binet a eues, soit par des petits articles qui ont été oubliés soit par des courriers ; on retrouve encore en grand nombre des courriers de Binet adressés à des chercheurs ou à des artistes, ou à des musiciens, à des acteurs, toutes ces petites collaborations que Binet va avoir et dont les lettres que l'on retrouve aujourd'hui nous laissent des petites traces souvent inédites et toujours extrêmement intéressantes qui montrent encore cette curiosité de Binet et cette volonté toujours de collaborer avec autrui, en tout cas de s'enrichir de la lecture d'autrui, du travail avec autrui pour construire sa propre pensée.

Binet nous dit dans une lettre, (il parle de métaphysique) : « c'est comme le cidre qu'on distille ici, il faut que ça passe, que ça repasse, ça prend du temps et on s'enrichit de la lecture des autres mais c'est long et c'est dans un échange ténu, il faut aller prendre des petites choses par ci, des petites choses par là pour faire sa propre distillation et puis de tout ce petit mélange de choses il sort un liquide, un nectar doré » et chez Binet ce nectar doré, c'est d'avoir trouvé la note juste pour situer sa psychologie scientifique à l'équilibre entre les différentes influences, tout ça grâce à toutes les petites choses qu'il a été piocher à gauche, à droite dans le monde entier, grâce à l'influence de tous ces chercheurs qu'ils soient psychologues ou pas, qu'ils soient physiologistes, pédagogues, philosophes ou scientifiques de tous bords, et Binet va piocher là-dedans et il va s'enrichir de ça tout en militant toujours pour sa méthode expérimentale puisqu'il ne manque jamais l'occasion lorsqu'il écrit à ses correspondants de leur dire : « n'oubliez pas de faire votre enquête avec la méthode expérimentale ».